A osteomielite é uma infeção do osso. Bactérias instalam-se no tecido ósseo e provocam a sua destruição progressiva. Surge após fraturas expostas, cirurgias ortopédicas ou por disseminação de infeção através do sangue.
Como Surge a Osteomielite?
No adulto, surge tipicamente como complicação de fratura ou cirurgia ortopédica. Quando o osso é exposto (fratura aberta) ou recebe implantes metálicos, as bactérias podem colonizar o osso e o material de fixação. Uma vez instalada, a infeção é extremamente difícil de erradicar: o osso infetado perde circulação sanguínea e os antibióticos não penetram em concentração suficiente.
Sinais típicos: dor persistente na zona afetada, vermelhidão, calor local, inchaço. Nos casos crónicos, formam-se fístulas por onde o pus drena para a pele. Muitos doentes vivem meses ou anos com fístulas, passando por múltiplos ciclos de antibióticos sem resolução.
Porque é Tão Difícil de Tratar?
O osso cronicamente infetado forma sequestros - fragmentos de osso morto que funcionam como reservatórios de bactérias - e tecido cicatricial que impede a chegada dos antibióticos. Por mais potentes que sejam, os antibióticos sozinhos raramente curam uma osteomielite crónica. É necessário remover cirurgicamente todo o osso infetado.
O Papel do Método de Ilizarov
Nos casos graves, a ressecção do osso infetado cria defeitos de vários centímetros. É aqui que o método de Ilizarov é indispensável. Após remoção completa do osso doente, o fixador externo circular permite regenerar osso novo e saudável no espaço criado. A osteogénese por distração é o único método que produz osso novo com circulação sanguínea própria, resistente a nova infeção.
O tratamento é longo, mas os resultados são frequentemente extraordinários: infeção eliminada, osso reconstruído, função do membro recuperada. Para muitos doentes, o Ilizarov é a diferença entre salvar e perder o membro.
Quando Procurar Ajuda Especializada?
Se sofreu uma fratura ou cirurgia e apresenta sinais de infeção persistente - dor, vermelhidão, drenagem de líquido ou pus - procure ajuda especializada o mais cedo possível. Quanto mais precoce o diagnóstico, melhores os resultados. Nos casos crónicos, a experiência do cirurgião no método de Ilizarov é determinante.